Infraestructura de medición avanzada y lectura automática de medidores

Según el Departamento de Energía de EE. UU., la Infraestructura de Medición Avanzada (AMI) es un sistema integrado de equipos, comunicaciones y sistemas de gestión de información para que las empresas de servicios públicos recopilen de forma remota datos sobre el consumo de agua de los clientes en tiempo real. AMI utiliza tecnología basada en radio para leer medidores de agua, eliminando la necesidad de lectura manual de medidores.
Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., AMI tiene cuatro componentes principales: medidores, unidad de interfaz del medidor (MIU), otros sensores y variables de control remoto.
El medidor mide el flujo de la conexión del cliente y luego la MIU recibe una señal cableada del medidor, convierte esta señal en un valor de flujo, almacena el valor del flujo y luego transmite los datos de forma inalámbrica al sistema de gestión de información. El instrumento suele ser un instrumento mecánico o un instrumento de estado sólido.
Estos medidores generalmente se usan en combinación con otros tipos de sensores, incluidos: monitores de presión; sensores de temperatura; sensores acústicos; y monitores de calidad del agua. Los datos se transmiten al sistema de gestión de información y en ocasiones pueden incorporarse al sistema SCADA de la empresa de servicios públicos.
La válvula controlada remotamente permite a la empresa de servicios públicos cerrar o abrir el servicio de agua en la conexión del cliente a través del sistema de gestión de información.
Los medidores inteligentes comunican lecturas a las empresas de servicios públicos para su procesamiento, análisis y comunicación con los clientes para facturación, retroalimentación de energía y tarifas basadas en el tiempo.
Los medidores inteligentes también pueden proporcionar conexión/desconexión remota, detección de manipulación, monitoreo de fallas de energía, monitoreo de voltaje y medición de energía bidireccional.
Los medidores de flujo ultrasónicos utilizan tecnología ultrasónica para medir la velocidad del fluido que fluye a través de la tubería. La tecnología de tiempo de transmisión mide la diferencia de tiempo entre las señales enviadas aguas arriba y aguas abajo, y el transmisor procesa la señal de la frecuencia de la onda sonora transmitida reflejada por burbujas o partículas para determinar el caudal.
Según la EPA, AMI también es un componente de monitoreo porque genera datos y alertas que pueden indicar contaminación o manipulación del sistema. Además, los datos recopilados a través del medidor también se pueden transmitir a los usuarios finales o clientes, permitiéndoles tener una comprensión más profunda del uso del agua. Con estos datos, las empresas de servicios públicos también pueden mejorar la información sobre la conservación del agua y mostrar cómo se comparan los clientes con sus vecinos en términos de uso del agua.
AMI puede proporcionar notificaciones en tiempo real a las empresas de servicios públicos para informar a los clientes sobre la conexión y la manipulación del medidor en el flujo de retorno, lo que puede indicar la introducción accidental o intencional de contaminantes en el sistema de distribución de agua.
Los beneficios de una infraestructura de medición avanzada incluyen: mejores operaciones de servicios públicos; mejor conservación del agua; detección de fugas; y mayor seguridad y resiliencia.
La solución AMI es escalable, por lo que las empresas de servicios públicos pueden implementar el sistema por etapas según su presupuesto y necesidades. AMI automatiza completamente el proceso de lectura de medidores, facturación y recopilación de datos, lo que la convierte en una solución sostenible a largo plazo para las empresas de servicios públicos.
Según el Ministerio de Eficiencia Energética, el proyecto AMI ha pasado por varias etapas: exploración preliminar; estudio de factibilidad; adquisiciones y negociación de contratos; instalación; operación y mantenimiento; y transformación de procesos de negocio.
Aunque los sistemas AMI son muy eficientes, suelen ser costosos, pero son esenciales para evitar la pérdida de agua no contabilizada y proteger los recursos hídricos.
La tecnología de lectura automática de medidores (AMR) permite una lectura precisa y oportuna del medidor, lo que se logra instalando un módulo medidor basado en radio llamado módulo ERT en un medidor de agua nuevo o existente. Las lecturas son recopiladas por lectores de medidores que utilizan equipos de radio portátiles o montados en vehículos o sistemas de red fija.
El sistema AMR significa que los lectores de medidores ya no necesitan ingresar a la casa del cliente, pero AMR está siendo reemplazado rápidamente por empresas de servicios públicos con AMI, porque AMI proporciona una mayor confiabilidad del sistema y eficiencia operativa futura. En comparación con AMR, AMI permite reducir la mano de obra debido a la eficiencia, por lo que las empresas de servicios públicos pueden centrar su atención en otra parte.